Während eines Footballspiels werden mehrere Schiedsrichter eingesetzt. Dieses begründet sich darauf, dass das Regelwerk sehr umfangreich ist und American Football zu den Kontaktsportarten gezählt wird. Ein Schiedsrichter alleine könnte auf dem Spielfeld nichts ausrichten. In den oberen Ligen sind fünf Schiedsrichter auf dem Feld vertreten. Sie tragen schwarz-weiß gestreifte Hemden und weiße Hosen. Der Hauptschiedsrichter ist direkt an seiner weißen Kappe zu erkennen. Die anderen tragen eine schwarze Kappe. Jeder der Schiedsrichter hat auf dem Spielfeld eine spezielle Aufgabe, die ihm durch den Hauptschiedsrichter zugeteilt wurde. Daher ist es wichtig, dass sie als Schiedsrichter die unterschiedlichen Übungen und Spielverläufe im Football kennen. Die Position des Hauptschiedsrichters zu Beginn eines Spiels ist im Backfield der Offense. Er ist für alle Entscheidungen verantwortlich. Seine Entscheidungen gibt er lautstark oder durch Bewegungssignale bekannt.

In jedem Schiedsrichter steckt ein Footballspieler

Viele Schiedsrichter haben selbst einmal American Football gespielt und sind daher nicht nur mit dem Regelwerk vertraut. Vielmehr kennen die Schiedsrichter alle Football Übungen, die im Training durchgeführt werden. Während eines Spiels haben sie auf unterschiedliche Dinge zu achten. Zum einen schauen sie nach dem Aktionen des Quarterbacks. Wenn eine Regelübertretung stattgefunden hat, geben sie dieses mit Handzeichen bekannt. Sie treffen Entscheidungen über endgültige Strafen und sprechen mit dem Kapitän der Mannschaft, ob die Strafe angenommen wird. Die Schiedsrichter müssen immer darüber Bescheid wissen, wie der aktuelle Down aussieht. Sie zeigen an, wann die Uhr angehalten und wieder in Gang gesetzt wird. Auch für den An- und Abpfiff sind die verantwortlich. Die unterschiedlichen Zeichen erlernen die Schiedsrichter in verschiedenen Football Übungen.