Beim American Football kommt es auf Schnelligkeit, Reaktionsvermögen und Gewandtheit an. Diese Eigenschaften werden nicht nur im normalen Training trainiert, sondern können auch in Abschlagspielen optimal eingesetzt werden. Sie schulen die Reaktions-, die Orientierungs- und die Wahrnehmungsfähigkeit. Abschlagspiele können als Verfolgungssprints durchgeführt werden. Das typische Sprinttraining wird zum Verfolgungslauf, indem sich ein Teil der Footballmannschaft an einer Linie postiert. Der andere Teil stellt sich auf der gegenüberliegenden Seite auf. Dazwischen befindet sich ein Abstand von mindesten 5 Metern zur ersten Startlinie. Auf das Signal des Trainers starten die Spieler mit dem Laufen. Die Aufgabe der hinteren Spieler besteht darin, die vorderen Spieler abzuschlagen, wodurch sie aus dem Spiel ausscheiden. Bei Abschlagspielen ist die Motivation der hintern Läufer sehr hoch, da sie die anderen Spieler erreichen müssen. Diese Motivation sorgt für eine deutlich bessere Laufgeschwindigkeit und Schnelligkeit.

Der Wendelauf als Abschlagspiel

Um die Startgeschwindigkeit der Spieler zu erhöhen, können Wendeläufe eingesetzt werden. Zuvor werden durch den Trainer Laufparcours festgelegt, die die Spieler zu durchlaufen haben. Zwei Mannschaften treten gegeneinander an, die sich jeweils an der Startlinie des Parcours aufstellen. Auf ein akustisches Signal hin beginnen die Abschlagspiele. Die Footballspieler durchqueren den Parcours und schlagen den wartenden Spieler ab, wenn sie wieder an der Starlinie angekommen sind. Wer zuerst den gesamten Parcours mit allen Spielern durchquert hat, geht als Sieger aus dem Wettkampf hervor. Der Schnelllauf ist eine Abwandlung und wird mit seitlichen Richtungswechseln durchgeführt. Hierbei liegt das Hauptaugenmerk auf der Antrittsgeschwindigkeit, die nach den ersten Metern des Richtungswechsels bereitgestellt wird.